흑백요리사 임성근 음주운전 고백…자필 사과문 전문과 파장

넷플릭스 예능 ‘흑백요리사 : 요리 계급 전쟁 시즌2’를 통해

대중적 인지도를 크게 높인 임성근 셰프가

과거 음주운전 사실을 직접 고백하며

자필 사과문을 공개했는데요.

여러분의 생각은 어떠신가요?

임성근 셰프, 유튜브 통해 음주운전 사실 자백

임성근은 18일 자신의 유튜브 채널 ‘임성근 임짱TV’에 “안녕하세요. 임성근입니다”라는 제목과 함께 종이에 직접 작성한 자필 사과문을 게시했습니다.

그는 사과문에서 “저를 아껴주시고 응원해주신 모든 분께 고개 숙여 깊이 사죄드린다”며 오랫동안 마음에 짐으로 남아 있던 과거의 실수를 이제는 숨기지 않겠다고 밝혔습니다.

임성근은 “음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못”이라며 당시 법적 처벌을 받았고, 이후 수년간 자숙하며 자신을 돌아보는 시간을 가졌다고 설명했습니다.

이어 최근 방송을 통해 과분한 사랑을 받게 된 상황에서 과거를 숨긴 채 활동하는 것이 시청자와 팬에 대한 기만이라고 판단해 직접 고백하게 됐다고 밝혔습니다.

임성근은 같은 날 업로드된 영상에서 보다 구체적인 상황을 설명했습니다. 그는 “술을 좋아하다 보니 실수를 했다”며 10년 동안 총 3차례 음주운전 적발 사실을 인정했습니다.

특히 과거에는 술을 마신 뒤 차에서 잠을 자는 습관이 있었고, 이 과정에서 시동이 켜진 상태로 경찰에 적발된 사례도 있었다고 털어놨습니다. 가장 최근 적발 시점은 약 5~6년 전이라고 밝혔습니다.

임성근은 “원래는 숨기고 싶은 마음도 있었다”면서도 나중에 문제가 불거질 경우 더 큰 상처를 줄 수 있다고 판단해 선제적으로 고백했다고 밝혔습니다.

또한 최근에는 술을 한 잔이라도 마시면 반드시 대리운전을 이용하고 있다며 같은 실수를 반복하지 않겠다는 의지를 강조했습니다.

임성근의 고백을 두고 온라인에서는 반응이 엇갈리고 있습니다. 과거 잘못이지만 스스로 공개하고 사과했다는 점을 긍정적으로 평가하는 시각도 있는 반면, 음주운전이라는 범죄의 사회적 무게를 가볍게 볼 수 없다는 비판도 적지 않습니다.

특히 최근 방송 출연과 인기가 급상승한 시점에서 향후 방송 활동에 어떤 영향을 미칠지에도 관심이 쏠리고 있습니다.

임성근은 2015년 tvN ‘한식대첩3’ 우승자로 이름을 알렸으며, 이후 ‘알토란’, ‘아침마당’ 등 다수의 요리 프로그램에 출연해 왔습니다.

최근에는 넷플릭스 예능 ‘흑백요리사 : 요리 계급 전쟁 시즌2’에서 강한 인상을 남기며 대중적 인지도를 다시 한번 끌어올린 바 있습니다.

연예인·방송인의 과거 논란이 다시 조명되는 사례는 이번이 처음이 아닙니다. 결국 중요한 것은 사과 이후의 행동과 책임 있는 태도입니다.

임성근이 밝힌 대로 과거의 잘못을 잊지 않고 사회에 긍정적인 영향력을 실천으로 보여줄 수 있을지, 대중의 시선은 당분간 계속될 것으로 보입니다.