근로장려금, 오늘부터 조기 지급…평균 48만 원, 이렇게 활용해야 손해안봅니다.
국세청이 2025년 귀속 상반기분 근로장려금을 법정 기한보다 12일 앞당겨 오늘(18일)부터 지급한다. 이번 조기 지급은 고물가·고금리 상황에서 저소득 근로자 가계 부담을 덜기 위한 조치로, 총 114만 가구에 5,532억 원이 지급된다. 가구당 평균 수령액은 약 48만 원이다.
■ 누가 얼마나 받나?
이번에 지급되는 근로장려금은 올해 9월 반기 신청을 완료한 근로소득만 있는 가구 중 소득·재산 요건을 충족한 경우에 해당한다. 반기 제도는 소득 발생과 지원 사이의 시차를 줄이기 위해 2019년부터 도입됐다.
연령별로 보면 60대 이상이 53.7%로 가장 많았고, 20대 이하가 20.2%를 차지했다. 즉, 전체 수급자의 약 74%가 노년층과 사회 초년생이다. 가구 유형은 단독 가구가 64.8%로 압도적이며, 홑벌이(31.0%), 맞벌이(4.2%) 순이다.
■ 지급 방식과 꼭 확인할 점
장려금은 신청 시 선택한 방식에 따라 계좌 입금 또는 현금 수령으로 지급된다. 계좌 지급을 선택한 경우 오늘 바로 입금되며, 현금 지급 대상자는 국세환급금통지서와 신분증을 지참해 가까운 우체국에서 수령해야 한다.
국세청은 이미 모든 신청자에게 심사 결과를 모바일 또는 우편으로 안내했다. 혹시 메시지를 놓쳤다면 홈택스나 자동응답 시스템(ARS)을 통해 직접 확인하는 것이 안전하다. 입금이 안 됐다고 무작정 기다리는 것은 가장 흔한 실수다.
근로장려금 입금 확인하기
■ 현실적인 조언 ① “48만 원, 생활비로 쓰지 말아야 할 경우”
평균 48만 원은 한 달 생활비 전체를 해결하기엔 부족하지만, 연체 위험을 막는 데는 충분한 금액이다. 신용카드 연체, 통신비·공과금 체납이 있다면 소비보다 연체 해소에 우선 사용하는 것이 현실적으로 가장 유리하다.
특히 카드 연체 이자는 연 20% 안팎까지 치솟을 수 있어, 근로장려금을 생활비로 써버리면 오히려 장기적으로 손해가 커진다.
■ 현실적인 조언 ② “정기 신청 대상자는 따로 있다”
근로장려금 반기 신청은 근로소득만 있는 가구만 가능하다. 사업소득이나 종교인 소득이 조금이라도 있다면 반기 지급 대상이 아니며, 반드시 5월 정기 신청을 해야 한다.
“이번에 못 받았으니 대상이 아닌 것 같다”고 포기하는 경우가 많은데, 실제로는 정기 신청 대상인 경우가 상당하다. 소득 구조가 바뀌었다면 내년 신청 유형부터 다시 확인하는 것이 중요하다.
■ 현실적인 조언 ③ “근로장려금은 반복 수급이 핵심”
근로장려금은 일회성 지원이 아니라 요건만 유지하면 매년 반복 수급이 가능하다. 이를 위해서는 ▲소득 신고 누락 방지 ▲재산 기준(2억 원 미만) 관리 ▲주소·가구원 정보 정확 유지가 필수다.
특히 단독 가구는 부모와 주민등록이 합쳐지는 순간 가구 유형이 바뀌어 지급액이 줄거나 탈락할 수 있다. 실제로 이 부분을 놓쳐 불이익을 보는 사례가 매우 많다.
■ 정리: “빨리 받는 것보다 제대로 받는 게 중요”
이번 근로장려금 조기 지급은 분명 반가운 소식이지만, 금액 자체보다 어떻게 활용하고, 다음 신청을 어떻게 준비하느냐가 더 중요하다. 단기 소비보다는 연체 방지, 고정비 정리, 다음 수급을 위한 조건 관리에 집중하는 것이 현실적인 선택이다.
근로장려금은 잘만 관리하면 매년 가계 숨통을 트여주는 안정 장치가 될 수 있다. 이번 지급을 계기로 본인의 소득 구조와 신청 유형을 다시 한 번 점검해보는 것이 가장 현명한 대응이다.
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