2025 노벨평화상, 마리아 코리나 마차도 수상… 베네수엘라 민주주의 상징 되다

2025년 노벨평화상의 주인공은 베네수엘라의 야권 지도자 마리아 코리나 마차도(María Corina Machado)로 선정됐다. 노르웨이 노벨위원회는 10일(현지시간) “그녀는 베네수엘라 국민의 민주주의 권리를 위해 헌신적으로 싸워왔으며, 독재로부터 민주주의로의 평화로운 전환을 위해 노력한 공로가 크다”고 발표했다.

민주주의 회복의 상징, 마차도의 투쟁

마리아 코리나 마차도는 2024년 베네수엘라 대선을 앞두고 국민의 분열된 야권을 하나로 모으며 강력한 정치적 움직임을 이끌었다. 하지만 니콜라스 마두로 정권은 그녀의 출마를 금지하고, 야권 후보 에드문도 곤살레스(Edmundo González)를 대신 내세웠다. 국제사회가 “부정선거”로 평가한 선거 이후, 마차도는 정부의 탄압을 피해 은신 중이다.

그녀는 한때 베네수엘라 철강 재벌 가문 출신의 엔지니어이자 기업가였다. 그러나 2000년대 초, 부패한 체제와 싸우기 위해 정계에 뛰어들며 야권 운동의 상징이 됐다. 마차도는 시민단체 ‘수마테(Súmate)’를 설립해 선거 감시와 민주화 운동을 주도했고, 이후 국회의원으로 당선되며 정치적 입지를 다졌다.

노르웨이 노벨위원회 “용기 있는 평화의 영웅”

노르웨이 노벨위원회는 “마리아 코리나 마차도는 베네수엘라 국민이 독재와 억압에 맞서 스스로의 권리를 지키도록 고무시킨 인물”이라며 “그녀는 폭력이 아닌 대화와 시민운동을 통해 진정한 평화를 추구했다”고 밝혔다. 위원회는 또한 이번 수상이 “전 세계에서 민주주의가 위협받고 있는 시대에 보내는 중요한 메시지”라고 강조했다.

아리조나 주립대 국제법학자 데이비드 셰퍼(David Scheffer)는 “위원회가 마차도를 선택한 것은 평화를 향한 용기 있는 영웅을 조명한 것”이라며 “그녀는 자국민을 보호하기 위해 억압과 폭력에 맞서는 진정한 인권의 상징”이라고 평가했다.

베네수엘라의 정치 현실과 국제 반응

베네수엘라는 오랜 기간 동안 니콜라스 마두로 대통령의 권위주의 통치 아래 국제사회로부터 “현대판 독재국가”로 비판받아 왔다. 미국과 유럽연합은 마두로 정권의 인권탄압과 부정선거를 지속적으로 규탄해왔으며, 수많은 시민이 경제난과 정치 탄압을 피해 국외로 탈출했다.

이번 노벨평화상 발표 이후, 전 세계 주요 인사들도 축하 메시지를 보냈다. 미국 국무장관 마르코 루비오(Marco Rubio)는 “마차도는 베네수엘라 민주주의의 불굴의 상징이며, 그녀의 용기와 신념은 세계인의 본보기가 될 것”이라며 찬사를 보냈다. 그는 과거 상원의원 시절부터 그녀의 노벨평화상 수상을 지지해온 대표적 인물로 알려져 있다.

트럼프 정부와의 외교적 긴장

최근 미국과 베네수엘라 간의 긴장은 더욱 고조되고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 마약 카르텔과의 무력 충돌을 선언하며, 카리브 해 인근에서 마약 밀매 선박을 폭격하는 군사작전을 승인했다. 일부 보수 세력은 이번 조치를 ‘마두로 정권 압박의 신호’로 해석하며, 베네수엘라 민주화의 변곡점으로 보고 있다.

한편 트럼프 대통령은 과거부터 스스로 노벨평화상 후보에 오르길 원했으며, 이번 수상 소식에 대해 별다른 공식 입장을 내지 않았지만 측근들은 “트럼프 역시 세계 평화에 기여했다”고 주장하고 있다.

베네수엘라 민주화의 길, 그리고 희망

마리아 코리나 마차도는 현재 신변의 위협 속에서도 지지자들과 연락을 이어가며 민주주의 회복을 위한 메시지를 계속 전하고 있다. 그녀는 “이 상은 나 개인이 아닌, 베네수엘라의 자유를 꿈꾸는 모든 국민에게 바친다”고 소감을 밝혔다.

이번 수상이 베네수엘라 사회에 던지는 의미는 크다. 노벨평화상을 통해 국제사회가 다시 한 번 민주주의와 인권의 중요성을 상기하고, 억압받는 이들에게 연대의 손을 내밀게 되었다는 점에서다. 그녀의 투쟁은 단순한 정치적 대립이 아니라, 인류 보편의 가치인 자유와 평화를 위한 여정이다.

결론: 마차도의 용기, 세계 평화의 불씨 되다

2025년 노벨평화상은 한 인물의 영예를 넘어, 세계 민주주의의 위기 속에서 빛나는 희망의 상징으로 기록될 것이다. 마리아 코리나 마차도의 용기와 헌신은 권위주의 시대를 넘어선 평화의 미래를 열고 있다. 그녀의 이름은 이제 베네수엘라뿐 아니라 전 세계 인권의 역사 속에 영원히 남을 것이다.